Notre Vie en Fourgon Aménagé, à plein temps
Début 2023, après deux aménagements de véhicules, et des années de vanlife à temps partiel, nous avons décidé d’entamer une nouvelle aventure : vivre dans notre fourgon aménagé, à plein temps, en couple avec nos deux chats ! Après un an complet de vie nomade, et avoir traversé l’Europe, de la Laponie jusqu’aux déserts d’Espagne… Il est temps de faire un point sur notre expérience. Et le moins que l’on puisse dire, c’est que voyager ponctuellement en van, ou vivre à plein temps dans un fourgon, c’est tout de même très différent ! Nous donc avons regroupé toutes vos questions pour y répondre dans cet article, et c’est parti pour cette grande FAQ des 1 an !
Comment gérez-vous le linge et les lessives en voyage ?
La gestion du linge en voyage peut vite devenir un vrai casse-tête, surtout lorsqu’on vit dans un espace aussi réduit, et qu’il ne fait pas toujours beau. C’est pourquoi nous avons opté pour une solution très simple et très pratique : nous utilisons les laveries automatiques. Nous avons suffisamment de vêtements pour tenir au moins deux semaines en autonomie, peu importe la saison, donc nous prévoyons un passage en laverie chaque fois que le stock commence à diminuer, et que les lieux visités le permettent.
Le principal avantage des laveries est le sèche-linge. L’humidité peut rapidement devenir un problème dans un fourgon, et sécher le linge à l’intérieur serait infernal et super long, surtout l’automne ou l’hiver. En France, nous avons donc nos adresses et chaînes de laveries favorites, mais à l’étranger, par exemple en Suède ou en Finlande, il est parfois plus difficile de trouver des laveries automatiques. Dans ces cas-là, nous allons alors dans des campings, car ils proposent généralement des machines pour les voyageurs. C’est généralement plus long et moins pratique que les laveries automatiques en « libre service », mais quand on a pas le choix, ça fait l’affaire ! Et ça permet au passage de profiter des autres éventuels services du camping en question : on ne dit jamais non à un petit sauna ou un petit plouf en piscine… 😉
Préférez-vous l’hiver ou l’été en van ?
Cette question dépend beaucoup du contexte, du pays et de la météo. En général, nous préférons le printemps et l’automne, car ces saisons offrent un bon compromis côté températures et beau temps, dans beaucoup de pays. En plus, les couleurs sont généralement sublimes en ces saisons. Cependant, l’hiver en Laponie, avec ses paysages enneigés et les aurores boréales, c’est aussi exceptionnel. Et l’été, si on arrive à éviter la canicule dans des spots ombragés et frais, c’est aussi chouette côté soleil, et baisse d’humidité dans le van au quotidien. Globalement, il n’y a donc pas de réponse unique. Nous avons appris à nous adapter aux conditions climatiques et à choisir des emplacements en fonction des saisons, de nos besoins et envies du moment.
Comment gérez-vous les moments d’angoisse liés à la vie en van, comme la solitude, ou l’insécurité ?
Côté solitude, on ne la ressent pas du tout : nous sommes deux, plus deux chats ! De plus, nous restons en contact permanent avec nos amis (et vous, notre chouette petite communauté 🙂 ) via les réseaux sociaux et Discord, ce qui nous aide à maintenir nos liens. On rencontre aussi quelques personnes parfois sur les spots, et c’est très chouette ! Enfin, on fait le plein de vie sociale dès qu’on revient dans notre région d’origine, ou qu’on passe proche de chez nos connaissances un peu partout en France.
En ce qui concerne « l’insécurité », nous choisissons toujours nos emplacements avec soin et nous restons vigilants. Mais à part un incident isolé une fois en pleine ville, qui s’est bien terminé mais qui nous a bien fait peur, nous n’avons pas rencontré de problèmes majeurs. On a aussi opté pour un système de caméras de surveillance dans notre fourgon, ce qui permet de nous rassurer lorsque l’on s’absente longtemps, surtout vis à vis de nos chats.
Globalement, la vie en van peut parfois susciter des inquiétudes, mais vivre en appartement ou en maison aussi. Et même si il est prudent de rester vigilant sur son choix de spot, en regardant par exemple les avis sur des applications de vanlifeurs, surtout en pleine saison et dans des lieux touristiques, on ne peut jamais « tout contrôler ». Alors même si parfois ça nous trotte un peu en tête, nous ne souhaitons pas pour autant nous empêcher de vivre par peur.
L’appartement vous manque-t-il ? Et vos voisins ?
Nous avons eu des voisins très variés dans notre précédent appartement à Nantes au fil des ans, dont certains très chouettes, mais d’autres, un peu moins sympas. Depuis que nous vivons en van, on apprécie donc la liberté de pouvoir changer d’emplacement si un voisin ou une situation devient désagréable ! Bien sûr, nous avons des amis et une voisine adorable qui nous manquent, mais rien ne nous empêche d’aller les voir de temps en temps. En revanche, on trouve que la possibilité de choisir notre environnement et de changer de « jardin » du jour au lendemain si on le souhaite, est un grand avantage. Côté réduction de surface habitable, on y reviendra plus loin dans une autre question, mais franchement, on s’habitue très vite ! Et ça a aussi clairement de nombreux avantages 🙂 Y compris celui non négligeable, de ne plus payer de loyer !!
Les toilettes sèches, c’est bien ?
Au début, les toilettes sèches peuvent sembler un peu intimidantes pour certain.e.s, mais nous nous y sommes habitués rapidement. Avant en appartement, nous étions habitués à tirer la chasse d’eau sans réfléchir, mais maintenant, avec une gestion plus consciente de notre eau, le retour en arrière serait difficile. Les gens ont parfois une mauvaise image de tout cela, car ils ont pour seul exemple les toilettes sèches de festival… Et on ne blâme pas le travail et le courage des bénévoles ici, bien au contraire : c’est juste qu’avec une foule cracra qui défile, c’est parfois difficile à entretenir tout le weekend ! Mais ça serait franchement tout aussi pire voir plus avec des toilettes à eau : y’a qu’à voir certains sanitaires de bars en fin de soirée, ou certaines aires d’autoroute ! Ce n’est donc pas tellement une histoire de « type » de toilettes, mais plutôt de conditions et d’utilisation… Or, il s’agit ici de VOS toilettes. Donc sauf si vous comptez y faire venir tout le camping, côté gestion des odeurs, avec un séparateur d’urine, une bonne ventilation, et un entretien régulier, cela se passe très bien ! En conclusion, les toilettes sèches c’est très pratique, et écologique : le bilan est donc parfait.
Le confort ne vous manque-t-il pas trop en van ?
La notion de « confort » est très subjective. Pour nous, le confort en van est pas moindre, mais juste différent de celui que nous avions dans un appartement ! Bien sûr on a un peu moins de place, et on évite de prendre des douches trop longues pour préserver nos stocks d’eau, par exemple. Mais à la place, on a la possibilité de se réveiller en pleine nature où on veut sur le globe (ou presque), de voir des aurores boréales par le lanterneau, ou le coucher de soleil à la mer par la fenêtre, de toujours avoir notre petite maison et toutes nos affaires avec nous, même à l’autre bout de l’Europe, de pouvoir changer nos plans de voyage à la dernière minute, car pas besoin de réserver ni de billets d’avion ni d’hôtel… À nos yeux, ça compense largement ce que nous avons « perdu » !
Nous avons aussi conçu notre aménagement nous-mêmes, et notre petit espace en fonction de nos besoins. Cela joue grandement sur notre sentiment de confort aujourd’hui, car il est adapté à nos priorités, à nos goûts et à nos envies.
Enfin, le fait de ne plus payer de loyer notamment, nous permet par exemple de nous offrir des loisirs que nous faisions moins souvent avant. Des sorties au restaurant, des journées au spa… C’est donc des avantages et des inconvénients qui sont surtout une histoire de point de vue, et de priorités de chacun 🙂
Comment vous supportez-vous dans un espace aussi réduit ?
Tout d’abord, on s’entend très bien, on s’aime beaucoup, on vit ensemble depuis longtemps, on a déjà traversé des tempêtes, appris beaucoup de choses sur nous-mêmes, sur l’un et sur l’autre, été respectivement en thérapie régler quelques soucis personnels, on a beaucoup de points communs malgré nos différences et notre complémentarité… On sait aussi « pourquoi » on a choisi de vivre en van ensemble à ce moment là de nos vies. Et aussi pourquoi on ne vivra pas en van toute notre vie non plus ! Tout ça, ça aide grandement on ne va pas se mentir :p
Mais ensuite, c’est pas parce qu’on vit en van, qu’on est obligés de rester enfermés ensemble dans le fourgon, ou collés H24 à l’autre ! C’est important de créer des moments de qualité à deux, hors de la routine (qui s’installe malgré tout aussi en van, comme partout), mais aussi de prendre du temps pour soi. Lorsque l’un d’entre nous souhaite un peu de solitude, il peut aller dans un café, dehors, chez des proches, etc, que ce soit pour travailler ou se détendre, pendant que l’autre reste au fourgon, par exemple. Il s’agit ensuite d’une histoire d’organisation, de connaissance et de mise en place de solutions, en fonction des besoins de chacun ! Et au risque de paraître cliché, mais la communication est essentielle. Bien connaître ses besoins, savoir les communiquer, et respecter ceux de l’autre, c’est indispensable à nos yeux. Et pour tout cela, une petite thérapie (individuelle ou en couple) peut aussi être un sacré coup de pouce dans le développement positif de ses relations, quelles qu’elles soient 🙂
Nous avons aussi aménagé le fourgon de manière à ce qu’il réponde au mieux à nos besoins quotidiens respectifs, en fonction de tout cela. Nous avons par exemple créé un moyen de « séparer » notre espace de vie en deux, avec un grand rideau opaque, ce qui permet à l’un de se lever avant l’autre, sans trop le réveiller ni l’empêcher de dormir par exemple. Ou bien de garder notre intimité si on le souhaite pour nous changer, la douche ou les toilettes… On a aussi nos routines dans le fourgon, qui aide à ce que chacun ait sa place, son espace, ses moments. La routine est souvent mal jugée, alors qu’elle peut aussi parfois simplifier le quotidien, et répondre à certains besoins. Bref, chaque couple est unique, et donc à chacun ses solutions en fonction de ses projets, des personnalités et de ses besoins !
Est-ce que vos chats s’adaptent bien à la vie en van ?
Nos chats se sont bien adaptés à la vie en fourgon aménagé. Nous avons pris soin de les habituer progressivement au van, et de s’assurer qu’ils s’y sentaient en sécurité et « comme à la maison », bien avant de partir à plein temps ! On a voyagé ponctuellement en van avec eux pendant plus de deux ans avant de partir vivre complètement dans le fourgon. Ils ont depuis toujours leurs petites habitudes, comme patouner dans mes pulls, dormir dans des cachettes en hauteur, ou se blottir dans ma serviette juste après la douche, qui continuent dans le van, comme avant à l’appartement. Nous avons aussi et surtout fait en sorte que le van soit confortable et adapté à leurs besoins, en suivant les conseils de nos vétérinaires comportementalistes : de nombreuses cachettes pour se reposer tranquillement et s’isoler s’ils le souhaitent, des griffoirs bien positionnés pour leur plaire, des jeux, etc…
Le fait que nos chats soient âgés les rend aussi un peu plus posés. Mais nous veillons tout de même à leur offrir des moments de jeu et de détente à l’extérieur réguliers, pour qu’ils ne manquent pas d’espace et de divertissement dans leur quotidien, ainsi que beaucoup, beaucoup de câlins ! En tant qu’anciens chats d’appartement, ils sont maintenant très heureux de pouvoir se balader dehors et découvrir le monde, tout en pouvant se replier vite fait dans leur nouvelle maison dans laquelle ils se sentent en sécurité au moindre danger !
Conclusion
La vie en fourgon aménagé est une sacré expérience qui ne nous déçoit pas. Chaque aspect de notre quotidien, des lessives aux toilettes sèches, en passant par le confort et la gestion des espaces, est une partie intégrante de cette expérience. Nous avons appris à apprécier les petits plaisirs de la vie en van et à gérer les défis du mieux que possible, tout en profitant de notre maison sur roues pour voyager et découvrir pleins de choses incroyables, que ça soit en France ou à l’étranger. Le but n’a jamais été pour nous de rester vivre en fourgon « pour toujours », mais pour le moment, tant que cela nous convient, on continue avec plaisir cette phase nomade et un peu atypique de nos vies !
Nous espérons que ce bilan vous offre un petit aperçu utile de ce que signifie pour nous « vivre en van ». Mais chaque expérience est unique, et c’est cela qui est chouette ! Il ne faut donc pas hésiter à vous faire la vôtre 🙂 Et pour en savoir plus sur notre expérience, n’hésitez pas à parcourir les autres articles de ce blog, à regarder nos vidéos YouTube, ou bien écouter notre podcast Guimauve Grillée. Merci de nous suivre, et à très bientôt pour de nouvelles aventures !